木下 結果そうなっただけですね。訓練全体のことを考えられるような状況ではなく、とにかく今日生き残ること、今やってることだけに集中しているうちになんとか3カ月が終わったということです。 高度約9000mで開傘し、ナビゲーションしながら潜入 最強を求めて空挺部隊のトップチームへ さらに特殊部隊の試験にも合格 山口 過酷な訓練で強くなれたと感じましたか? 木下 はい。ただ、そこで満足したわけではありません。山岳レンジャーで活動し、教官も務め、30歳の時、自衛隊唯一の落下傘部隊である空挺団の空中機動作戦に特化した空挺レンジャーに志願しました。松本の山岳レンジャーと並んで過酷と言われる訓練に合格し、さらに空挺部隊の中の「リーコン」というトップチームに入りました。上には上があると分かると、どうしてもそこに所属して活躍したいという気持ちになるんです。 山口 空挺部隊というのはパラシュートで降下したりするんですよね? 第一空挺団 入隊条件. 木下 そうです。リーコンは普通のパラシュート降下よりはるかに高い1万メートルから夜間に降下して隠密作戦を行うチームなんです。訓練をクリアして入隊したとき見えた景色はすばらしいものでした。オリンピックの日本代表のように、自分も「防衛の日本代表になれた」という実感がありました。 山口 でも、そこからさらに特殊部隊に行くんですよね? 木下 はい。そこから先の世界については守秘義務があるので言及できませんが。 高度1万mからの夜間降下潜入 パラシュートの事故から 奇跡の生還 山口 パラシュート降下の事故で大ケガを負ったことがあるとか?
木下 まず病院のベッドで「自衛隊員としては終わった」と思いました。しかし、あちこち骨は折れているものの、神経は生きているということが分かり、「良かった」と思いました。神経が断裂したら動けなくなりますが、骨折は元に戻りますから。 それで寝たまますぐに筋トレを開始しました。力が入る筋肉を動かし、腕にはウエイトを持って、手術の日以外は毎日筋トレです。リハビリが始まるとリハビリ室はもちろん、それ以外の時間も屋上で筋トレ。3カ月で退院し、すぐに走り始めました。 山口 すごくポジティブですね。それは性格でしょうか、それとも過酷な経験から身についたものでしょうか? 木下 元々ポジティブですね。ネガティブに考えるのはいやじゃないですか。どんなに悪いことがあっても、そこから学んで生かせば必ずプラスになる。 山口 ポジティブだからいろんなことを乗り越えてきたんでしょうね。 木下 残念だったのは、演習の3カ月前に合格していた特殊戦課程入校の資格を取り消されたことでした。考えてみれば当たり前なんですが、自分としては納得がいかず、1年後にもう一度セレクションを受けに行きました。試験官たちは唖然としていましたね(笑)。それに合格しました。入校資格を取り消されたその1年間は怨念のみで生きており(笑)、そうしないと納得できなかった。 山口 そこからしばらくリーコンで任務についていた? 木下 はい。平成16年(2004年)にはリーコンのスキルを生かして中東某国で任務に就きました。事故のことは海外にも知られていて、外国の軍人たちと飲みに行くとおごってもらえました(笑)。その後、情報収集部門に異動して、人や組織を運用管理する仕事に就き、平成23年(2011年)に習志野から松本に異動しました。業務はデスクワークが増えましたね。 2017年ベスト戦士に選出される 目から鱗の学びや気づきがたくさんある KONAチャレンジの楽しさ 山口 KONAと恋に落ちたのはその頃ですか? 木下 そうです。強さの追求が一段落し、次の目標がなかったところでKONAと出会った。 山口 元々泳げたんですか? 2016年野尻湖トライアスロン 木下 苦手ではなかったですね。ランニングは業務の一環としてやってきましたし、ロードバイクは習志野時代から乗っていました。それでアイアンマンに出ようとしたら、まず実績が必要だと分かり、野尻湖トライアスロンやセントレアのアイアンマン70.
3に出ました。 2018年にKONAチャレを知ったときは「俺のための企画だ!」と思いました。「落下傘事故から生還した人間がKONAに出られたらすごいよね」と。結局そのときはレギュラーメンバーに選ばれず、「自分で俺のKONAチャレをやっていこう」と思っていたら、フレンドに選ばれた。 そして、1年目はマレーシアで初アイアンマンを経験し、2年目はいよいよ勝負と思っていたら、台風による災害支援で出場できず。にもかかわらずレギュラーに選んでいただいたのはありがたいですね。2年間KONAチャレで学んだことを生かして賢くトレーニングし、秋のマレーシアでKONAスロットを取りたいと考えています。 初めてのアイアンマンとなった、2018年アイアンマン・マレーシア 山口 過酷な訓練や任務を乗り越えてきた木下さんの経験があれば、そんなに難しくないのではという気もしますが。 木下 いやいや、KONAへのチャレンジは初めてのことだらけですから、経験で楽に乗り越えられるわけじゃありません。KONAチャレのフィードバックミーティングでも、目から鱗が落ちるような発見や学びがたくさんあります。 山口 ご家族は木下さんのKONAチャレをどう受け止めているんでしょうか? 木下 24歳で結婚して子どもがふたりいますがもう大きいので、妻も子どももそれぞれ好きなことをやっていますね。妻は結婚まではアマチュアの競技ダンスをやっていたんですが、子どもができてから一度離れ、小学校高学年になったタイミングで復帰し、今ではプロとして活動しています。松本のダンス教室で教えながらプロとして大会に出場しています。 私の出場するレースが年に1〜2回なのを見て「少ないね」と言っています(笑)。私も子どもが小さい頃は育児に時間を割いていましたが、今はそれぞれ情熱を注ぐものがあるおかげで、自由にやらせてもらっています。 山口 興味深い話をたくさん聞かせていただき、ありがとうございました。 トップページに戻る
木下 分かりません。元々トライアスロンは1日に3種目もやる中途半端な競技だと感じていて、全然認めてなかったんです。ところが、あるときたまたまKONAの動画を観て、「かっこいい!」と思ってしまった。 山口 それで一気に好きになった? 木下 いえ、最初は「だまされないぞ!」と思いました(笑)。しかし翌日も、その次の日も同じ動画を観てしまう。結局3カ月観続け、気がついたらKONAと恋に落ちていたんです。「絶対にKONAに出たい!」と思った。これは理屈じゃないですよね。 少年時代から「最強」を目指し 高校卒業と同時に自衛隊へ 山口 それまではどんなスポーツをやってきたんですか? 木下 信州の自然が近い環境で育ちましたから、子どもの頃から活発に動きまわってましたね。スポーツは剣道、野球、バレーボールなどいろいろやりましたが、走るのは嫌いでした。学校のマラソンもいやでしたね。高校から大道塾という総合格闘技の塾に入り、強くなることを目指しました。 山口 格闘技にめざめたきっかけは何だったんですか? 木下 子どもの頃から強さに対する憧れがありましたね。子どもにとって強さとは腕っ節の強さですから、格闘技が一番。「その中でも一番過激な格闘技を極めたい」ということだったと思います。大道塾は打撃から絞め技、金的蹴りまでなんでもありなんです。 山口 格闘技少年が自衛隊に入ったきっかけは? 木下 大道塾の先輩にグリーンベレー(アメリカ陸軍特殊部隊)のことを聞いたことです。「格闘技は1対1の勝負だけど、グリーンベレーは100人相手でも戦える。格闘技がいくら強くてもジャングルに放り出されたら役に立たないけど、グリーンベレーはどんなところでも強い」と言われ、なるほどと思いました。その頃ちょうど『野生の証明』という高倉健主演の自衛隊特殊部が出てくる映画をやっていて、「俺が目指すのはこれだ!」と思ったんです。それで大学に行かず、陸上自衛隊に入隊しました。 高校時代に没頭した総合格闘技。顔面への直接攻撃を含む、投げ技、締め技、関節技、金的あり。トライアスロンを始める前まではゴリゴリのマッチョだった 想像を絶する過酷な訓練を耐え抜き 山岳レンジャーに 山口 自衛隊ではめざしていたものに出会えましたか? 木下 はい。まず入隊後2年目に松本の山岳レンジャーに志願したんですが、ここはいくつもあるレンジャー部隊の中でも最高峰のひとつです。いろいろな試験に合格して、ようやくレンジャーになるための3カ月の訓練を受けることができるんですが、これが想像を絶する過酷さでした。 前半は各種潜入、偵察、襲撃、伏撃、破壊工作、格闘等の技術訓練を受けながら、ことあるごとに《反省》として、腕立て・スクワットを1日にそれぞれ約1000回をはじめ、体力強化のためさまざまなしごきを受けます。夜も不意打ちで非常呼集がかかるので、寝られない。毎日ケガや体調不良で1人2人と救急車で運ばれていくんです。 後半は山の中で限られた水・食糧と装備を背負い、睡眠を制限されて実戦的な作戦行動を行うんですが、夜間もライトをつけずに行動するので、目をつぶっていても足の感覚で目指す場所まで決められたルートで移動できるようになる。訓練が過酷過ぎて、3カ月が10年程に感じられました。次に生まれ変わるときは『もう人間に生まれたくない』とさえ思いました。関東甲信越から50人参加して、最終的に合格したのは15人でした。 山口 木下さんはなぜクリアできたんですか?
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奈良県桜井市焼き肉屋さん火災 - YouTube