日本人の5人に1人は「自分は不眠がちだ」と感じている、という調査結果があります(*5)が、貴方はいかがでしょうか。 不眠症は、寝付くのに普段より2時間以上かかる「入眠障害」、一旦寝ついても夜中に2 回以上目が醒める「中途覚醒」、 朝起きたときにぐっすり眠った感じが得られない「熟眠障害」、朝普段よりも2時間以上早く目が醒めてしまう「早朝覚醒」、などの種類があります。その原因は、病気によるもの、老化による変化、心理的要因(ストレスなど)、身体的要因(痛みなど)、薬の副作用、生活習慣の乱れ、などが挙げられますが、ほとんどの場合、様々な原因が重なりあって不眠になります。 とくに老化による不眠は、誰でもが経験しうることです。人は加齢とともに体内時計に変化が起こり、生体機能リズムが若い頃と変わって睡眠相が前進します。つまり、加齢によって早寝早起きの体質へと変化するのです。また、睡眠の質では深い睡眠が減少し、浅い睡眠となり、その結果、中途覚醒や早朝覚醒が増加します。 不眠は生活の質を低下させる要因となりますが、対策として安易に睡眠薬に頼るのではなく、まずは病院で併存する原因(睡眠時無呼吸症候群など)を検査したり、昼夜逆転の生活、パソコンを見すぎるなどの生活習慣の改善を行ってください(*6)。 【睡眠トリビアその6】 コーヒーを飲むと眠れなくなる仕組みは? コーヒーやお茶には「カフェイン」が含まれています。カフェインは脳内のアデノシン受容体に結合しアデノシンの役割である「睡眠導入」を阻害することが知られています(*7)。その効果によってコーヒーを飲むと眠気がなくなるのです。 ただし、アデノシン受容体の感受性には個人差があり、同じ量のカフェインを摂取しても覚醒効果には個人差があります。 また、遺伝子によってカフェインの代謝に個人差があります。カフェインの代謝は肝臓の「CYP1A2遺伝子」によって制御されていることが知られており、その遺伝子の量によって代謝スピードが異なることが知られています。そのため、カフェインが体内で半分の量に代謝されるのにかかる時間は4〜6時間と個人によって幅があります(*8)。 【睡眠トリビアその7】 「寝る子は育つ」は本当か? 睡眠に依存して分泌されるホルモンの一つに 「成長ホルモン」 が挙げられます。その名のとおり、成長促進作用、タンパク質・糖・脂・骨などの代謝作用をもち身体の成長や細胞の修復や免疫機能とも深く関係していることが知られています。 また、睡眠は脳の発達過程と関係しています。生まれたばかりの新生児はまだ脳の発育が不十分で、1日の大半を眠って過ごしますが、生後 3 〜 4ヶ月頃から安定した睡眠リズムとなり、急速に睡眠時間が減少します。このことから、睡眠は脳の発達を促すためにも重要な生理現象であると考えられています(*9)。 * * * 以上、今回は睡眠にまつわるさまざまな豆知識を、医学的に解説しました。 睡眠時間は体を休めるだけでなく、様々な機能を回復するための時間でもあります。さらに、睡眠不足は 生活習慣病 をはじめとする様々な病気のリスクになります。 睡眠時間をおろそかにせず、規則正しい睡眠を心がけてください。 【参考文献】 ※ience 2000; 287: 1834-7 ※ Pharmacol Jpn 2009: 129; 408-12 ※ Neurobiol 1982; 1: 195-204 ※4.
茅野さんによれば、「食後、眠気に襲われてしまった場合は無理をせず素直に寝てしまうことが一番の対処法になる」そうです。このとき、押さえておくべきポイントは睡眠時間は15~30分以内に抑えること。 30分以上寝てしまうと、深い眠りについてしまうため、かえって眠くなってしまった・・・という事態に陥りかねません。ですので、昼食後の睡眠時間は10~15分くらいがベストでしょう。眠気を抑えられるだけでなく、気分の切り替えにもつながるので、効率よく午後の仕事に臨めるでしょう。 「ずっと眠い…」はなぜ起こるのか? 「なんか今日は1日中眠い・・・」仕事をしていると、そんな日もあるでしょう。その原因を茅野さんに聞くと、不規則な生活習慣も原因の一つとして考えられるそうですが、「サーカディアンリズム」というものも大きく関係しているそうです。 「サーカディアンリズム」とは一体何なのでしょうか?これは、体温やホルモンの分泌などを24時間の周期に合わせて、無意識のうちに変化させていること。これが崩れてしまうと、ホルモンの分泌など体のリズムがおかしくなり、1日眠くなってしまうそう。 この周期を整えるためには日光が欠かせません。なんと、朝起きてすぐに日光を浴びると、眠気の原因とも言われる「メラトニン」の分泌を止めることができるのです。「1日中眠い・・・」と感じている人は朝起きたらすぐに日光を浴び、体を起こすことに専念しましょう。 また、朝起きたときに日光を浴びる方法として、カーテンをうまく利用してみるのも一つの手。「カーテンを閉めずに寝れば、部屋内に日光が自然と入ってくるので朝日の光で目を覚ますことができる」と茅野さん。これで1眠くてボーっとする状態から逃れられるかもしれません。 ずっと眠いのは疲れ目?眼精疲労?
そもそも、どうして人間は眠くなるのでしょうか。 最初に簡単に睡眠のメカニズムを説明しましょう。 眠くなる原因は、主に2つの働きが関係しています。 簡単に言ってしまえば、 ◆疲れたから寝る(恒常性維持機構) ◆夜になると眠くなる(生体時計機構) の2つです。 この2つの働きが状況によってお互いに関連しながら、 睡眠の質や量、タイミングを制御しています。 恒常性維持機構とは、 生き物が命を維持するために体の内部を一定の状態に保とうとする働きです。 簡単に言えば、脳や体が疲れると休ませる機能です。 脳が高度に発達した人間は、 脳を休ませないと死んでしまいます。 疲れてくると無意識に睡眠を促す物質が溜まり、 睡眠中枢に働いて眠くなります。 生体時計機構とは、その日の疲れなどには関係なく、 一定の時間になると眠くなるという働きです。 この働きは、脳の奥深くにある、「視交叉上核」という部分が、 調整しています。 この部分からの指示によって、 睡眠を促すメラトニンという物質が夕方から体内にどんどん分泌され、 やがて夜になると眠くなるというシステムです。 出典:宮崎総一朗『伸びる子供の睡眠学』(恒星社恒生閣、2009年)、p20
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ぽかぽか陽気に誘われてついウトウト……。「春眠暁を覚えず」という言葉があるように、春は眠くなりやすい季節ですが、実はきちんとした理由があったのです!春に眠くなる原因と、その対処法について、睡眠コンサルタントの友野なおさんに教えていただきました。 実は眠りにとって過酷な季節!春に眠くなる3つの理由 寒さもやわらぎ、気持ちも明るくなる春。一見、眠りとの相性が良いイメージがある季節ですが「春は 睡眠の観点からいうと、意外にも眠りづらいシーズンなんです」と話す、友野さん。 その理由は、大きく分けて3つ考えられると言います。 ● 環境の変化 入学や入社などの転機や初めての人との出会いなど、春は環境の変化が大きくなりやすい季節。慣れない状況による疲れやストレスは心身の調子を崩し、快適な眠りを妨げる原因になります。 ● 花粉や大気汚染などのアレルギー症状 花粉や黄砂、PM2. 5など、アレルギー症状を引き起こす物質が大量に飛散する春。くしゃみや鼻水が止まらずに寝苦しかったり、薬の副作用によって日中に強い眠気に襲われたりします。 ● 激しい寒暖差 真冬みたいな寒さの日があるかと思えば、ぽかぽか陽気の日もある春は、1年のなかでもっとも寒暖差の激しい時期。寒さと暑さが混在しているため、身体が気温差についていけずに自律神経が乱れやすくなります。自律神経とは、活動モードの時に優位になる交感神経とリラックスモードの時に優位になる副交感神経からなる神経のひとつ。このバランスが崩れると体のリズムが崩れやすくなってしまい、夜にうまく眠れなかったり、昼間に眠くなったりと睡眠に影響が出やすくなります。 喜怒哀楽が激しくなる!メンタルにも影響を及ぼす春の眠り 意外にも、眠りにとっては辛い季節だという春。眠気が続いたり、寝つきが悪くなったりするほかにも、ぼーっとしたり落ち込みやすくなるという経験をしたことはありませんか?実は、友野さんいわく、そういった不調も眠りと関係しているのだそう!
この記事は2018年7月23日サライ. jp掲載記事「眠気はどうしてやってくる?人に教えたくなる「睡眠」7つの真実】」より転載したものを元に加筆・修正したものです。 文/中村康宏 睡眠は人生の約1/3を占めます。その睡眠には、疲労回復・損傷修復といった、脳や身体の機能を正常に維持する役割があることがわかっています。 さらに近年の研究で、睡眠の長さや質によって代謝効率や病気のなりやすさが変わり、寿命にも関連していることが明らかになってきました。 睡眠については未だに完全に解明されておらず、医療者であっても「日常でよく経験するが、なぜ起こっているのかよく知らない」ということが多々あります。 そこで今回は、睡眠にまつわる7つの豆知識(トリビア)について、それぞれ解説を試みたいと思います。 【睡眠トリビアその1】 眠気はなぜおきるのか? 眠気の強さを決める主たる要素は、「睡眠物質の量」と「体内時計の周期」の2つです。 まずアデノシンなどの「睡眠物質」が脳内に十分蓄積されると、脳が「起きている状態」から「眠る状態」に移行します。この睡眠物質は、まるで鹿おどしの水のように、寝ると量が減り、覚醒時間と比例して溜まっていく、ということを繰り返します(*1)。 一方、眠気を覚ます覚醒信号を作るとされているのが「体内時計」です。こちらは睡眠物質の量に関わらず、時間帯によって変化します。 徹夜明けの朝、妙に頭が冴えているという感覚を味わったことはないでしょうか? これは、睡眠物質は脳内に溜まって眠いはずなのですが、体内時計によって眠気が抑えられているのです。 【睡眠トリビアその2】 眠くなると手が温かくなるのは何故? 眠くなると体がポカポカしてくる感じを、誰もが経験したことがあると思います。これは最近の研究によると、睡眠が始まる前に皮膚の血流が増加して体表面の温度が高くなり、体内の熱を放散するためとわかっています。そのことによって体内の温度(深部体温)が下がると、生命を支えている体内の酵素反応が不活発化し、代謝が下がり、脳を含んだ全身の休息状態が作り出されるのです。 また、睡眠導入は深部体温の低い時間帯に起こり、深部体温の高い時間帯には起こりにくいことが報告されています(*2)。冷え性の人は体表温度が上がりにくいため、なかなか寝付けないということを経験したことがあると思います。 また、室温が高いと体の中に熱がたまってしまい睡眠に移行できません。蒸し暑い夜は寝苦しいというのは、熱の放散がうまくできていないことが原因なのです。 【睡眠トリビアその3】 「休息」と「睡眠」の違いとは?
仕事をしているとき、どうしようもなく眠くなる……。こんな経験、誰もがしたことあるのではないでしょうか?「まあ、昨日寝るのが遅かったからかな……」と思って、その日は早く寝ても、結局次の日も眠いまま。 「きちんと寝ているはずに、何で眠くなるのだろう?」と、疑問に感じてしまうことでしょう。その疑問を解決するには、眠気に襲われる原因を知り、解消法を実践し続けるしかありません。 これまでもキャリアコンパスでは、仕事中に眠くなる原因と対処法をテーマにした記事を配信してきました。 今回は、仕事中に眠くなるパターンとして、よくある"昼食後"と"1日中眠くなる"。この2つに分けて、眠くなる原因と対策法を精神科医の茅野 分さんに話を伺いました。 昼食後に眠くなるのは当たり前だった?