歯は一度削ると、元には戻らないものとして有名ですよね。実際、歯の一番外側を覆っているエナメル質は、再生することのない組織です。しかし、エナメル質の内側にある象牙質は、状況に応じて再生されるのです。 年を取ると増える象牙質 実は、象牙質はむしろ年を取るごとに増えていきます。専門的には「第二象牙質」と呼ばれ、生理的に作られていくものであり、決して異常なわけではありません。 歯を修復するために増える象牙質 外からの刺激から歯を守るために作られる象牙質もあります。これを「第三象牙質」や「修復象牙質」と呼びます。例えば、噛む力が強くて大きな負担が歯にかかっているような場合は、修復象牙質が生成され、歯髄炎などの防止に役立ちます。 初期のむし歯ならエナメル質も再生する? 発生して間もないむし歯は、歯の内部が少し溶けている状態です。表面にはまだ穴が開いていないので、歯を削る必要はありません。そこにフッ素を塗布すると、内部の溶けたエナメル質が修復(再石灰化)されます。これもまた一種の再生と考えることもできるかもしれませんね。 このように、歯質は再生することもありますので、異常を感じたらすぐに歯医者さんに診てもらいましょう!
もともと、 エナメル質が脱灰すること自体はごく普通の出来事 です。食後は虫歯菌の働きが活発になりますから、口腔内が「pH5. 5以下の酸性」になることは珍しくありません。それどころか、食品を口にしただけで口腔内が酸性になることさえあります。「pH5. 5以下の酸性食品」は数えきれないほど存在しているからです。 それでも簡単に虫歯にならないのは、なぜでしょうか?
更新日:2020年06月29日/ 公開日:2020年06月29日 以前のコラムで、歯が黄ばむ原因のひとつは「エナメル質」がすり減ること、とお伝えしました。 もし、あなたが毎日エナメル質をすり減らし、黄ばんで見えてしまっているとしたら・・・? キレイな白い歯のために大切なエナメル質を保護し、再生・修復を助ける方法をお伝えします! 1. エナメル質の機能・役割 歯の表面は「エナメル質」という半透明の硬い組織で覆われていて、そのすぐ内側には「象牙質」(ぞうげしつ)という黄色い組織があります。 エナメル質があることで、歯は冷たいものや熱いものなどの刺激から守られ、歯がしみないようになっています。 見た目には、エナメル質が薄くなってしまうと下の象牙質の黄色が透けて見え、歯が黄ばんで見えてしまいます。 2. 日本人のエナメル質はただでさえ薄い!? 黒人や白人はエナメル質が比較的厚いのですが、日本人は先天的にエナメル質が薄い傾向があります。 エナメル質が薄いということは、その分下の黄色い象牙質が見えやすい、さらには虫歯が進行しやすい人種と言えます。 元から薄いエナメル質だから、大切に守っていかなければいけませんね。 3. エナメル質は虫歯や歯ぎしりで溶ける・削られる! 歯のエナメル質 再生. 硬いエナメル質であっても、日々の口内環境やお口のクセによって溶けたり削られたりしてしまいます。 3-1. 脱灰と虫歯 エナメル質は、食品や飲料に含まれる酸や、虫歯菌であるミュータンス菌などが作り出した酸など、「酸」によって溶けてしまいます。 これを「脱灰」といいます。 虫歯菌が作った脱灰は、初期虫歯の状態です。 普通、唾液の作用で一度溶けた歯の成分が表面に戻り「再石灰化」が行われるので脱灰は自然となくなります。 ですが、脱灰が多すぎて再石灰化が追いつかなくなると、エナメル質は修復されずどんどん薄くなってしまいます。 3-2. 歯ぎしり・食いしばり エナメル質がすり減る大きな原因は、歯ぎしり・食いしばりです。 どちらも無意識に起こしてしまい、エナメル質にダメージを与えます。ひどい場合は歯科医院で睡眠時用のマウスピースを作ってもらえるので、ぜひ早めに歯科医院へ相談しましょう。 4. 磨きすぎや研磨剤が傷・着色の原因に!? 日々のクセ以外にも、歯を傷つけてしまい、着色につながっていることも。 良かれと思ってしっかり歯みがきをしている人は、こんなことはありませんか?
近年、「歯の再石灰化」という言葉を目にする機会が増えてきました。中には 「ごく初期の虫歯なら、再石灰化で再生する」という話を聞いた経験がある人もいらっしゃると思います。 果たして、本当に「歯が再生する」なんてあり得るのでしょうか? こちらの記事では、 「歯の再石灰化」と呼ばれる現象について解説 しています。虫歯予防にまつわる基礎知識として、ぜひ、お役立ていただければ幸いです。 1. 虫歯がはじまるメカニズムと「脱灰(だっかい)」 虫歯というのは、「虫歯菌が産生する酸によって、歯が溶けること」を意味します。 「歯の再石灰化」という現象を理解するためには、まず「虫歯がはじまるメカニズム」をきちんと知る必要があります。 1-1 口の中が酸性になると、エナメル質が溶けはじめる…! 🌟自分でエナメル質は出来る❓. 虫歯菌(ストレプトコッカス・ミュータンス)は「口の中にある糖質を乳酸に変える働き」を持っていて、口腔内を酸性に変えてしまいます。歯の表面には「エナメル質」という層がありますが、 エナメル質は「pH5. 5以下の酸性」で溶けはじめます。 エナメル質が溶けはじめるといっても、いきなり歯に穴が開くわけではありません。 最初の時点では、「エナメル質の材料」が唾液の中に溶けだしていくだけ です。ここで、「エナメル質の材料」について、少し詳しくまとめることにしましょう。 1-2 エナメル質の材料が溶ける…!「脱灰(だっかい)」とは エナメル質を構成しているのは「ハイドロキシアパタイト」と呼ばれる物質 です。リン酸カルシウムの一種で、主に3つの構成要素からできています。 ハイドロキシアパタイトの構成要素 ・カルシウム ・リン酸 ・水酸基 口の中が「pH5. 5以下の酸性」になると、ハイドロキシアパタイトを構成する 「カルシウム」と「リン酸」が唾液の中に溶けていきます。 水に溶けた状態では、それぞれ「カルシウムイオン」「リン酸イオン」と呼びます。このように、 エナメル質のカルシウムとリン酸が溶けだすことを「脱灰(だっかい)」といいます。 脱灰とは… エナメル質(ハイドロキシアパタイト) ↓ 虫歯菌のせいで、唾液が酸性化! ↓ 「リン酸」&「カルシウム」が唾液の中に溶けだす… 2. 脱灰しても再生可能!「再石灰化」のメカニズム エナメル質の材料が溶けだしても、すぐに虫歯になるわけではありません。 エナメル質に穴が開いていなければ、まだ虫歯にはなっていないのです。穴が開いたエナメル質は再生しませんが、脱灰しただけのエナメル質は元通りに再生することができます。 「脱灰したエナメル質が再生すること」を「再石灰化」と呼んでいます。 2-1 エナメル質は脱灰と再石灰化を繰り返している!