日本産科婦人科学会によると、早産とは妊娠36週6日までに出産することをいいます。三つ子は早産になりやすいといわれていますが、その対策を見ていきましょう。 三つ子の出産は早産になりやすい 三つ子の早産の割合は報告により差がありますが、75~85%とされています[*1, 3]。また、出産週をみると三つ子の平均出産週数は32. 7週と報告されています。双子では35週なので、これと比べても少し早めであることがわかります[*3]。 3人の赤ちゃんがいる子宮は、一人の妊娠よりも早く子宮がいっぱいになるため、子宮の壁や頸管が過度に伸びてしまいやすく、早産になりやすいといえます。また、赤ちゃんがお腹のなかで育っていない発育不全が確認された場合も、医師の判断で早めの出産に踏み切ることがあります。 妊娠7ヶ月ごろから入院となることも 早産のリスクがある三つ子のママは、臨月まで自宅で過ごすことがどうしてもむずかしくなります。ママと赤ちゃんの状態にもよりますが、24~30週ごろ以降は入院して過ごすことがママと子どもの安全性にもつながるとして、管理入院とする医療機関が多いようです。 この時期の入院は、妊娠高血圧症候群や羊水過多の早期発見にもつながります。 もちろん、入院せずに自宅で過ごすという方法もないわけではありません。ただその場合は、どんな過ごし方をするのが望ましいかや、万が一のときの連絡と対応について医師や助産師とよく話しておくことが大切です。 病院で行う早産への対策は?
三つ子を授かる確率は極めて低いですが、英国リバプールに住む母親のケースは、世の多子出産と比較しても、とてつもなく珍しいものです。 この23歳の女性、ベッキージョーアレンは、妊娠9週目に入ったとき、頭痛のため病院に行きました。彼女は家族が増えるのを楽しみにしていましたが、「二人以上の子どもを授かる」ことは想定外でした。彼女は、三つ子の男の子を授かっていたのです!
育休中、「ショッピングモールに行きたい」と子どもたちと家族には車で待ってもらい、私だけ1時間買い物したことも。リフレッシュでき、楽しむ工夫はしようと思いました。 子どもたちは2歳8カ月に。長男は慎重で好奇心旺盛、次男は優しくてウーマクー、3男はお茶目で笑わせるのが上手。性格はまったく違います。 成長はゆっくりだけど、3人が元気に笑ったり遊んだり、走ってきて抱きつかれたり。何気ない毎日が幸せ。きついけれど、それ以上に喜びがある。三つ子で良かった。小学生になったら、家族でディズニーランドに行くのが夢です。 きついと伝える 産後、変わったのは意識して人に甘えるようになったこと。限界が来る前に、「きつい」「眠い」と伝えます。以前は一人でやろうといっぱいいっぱいになっていたけれど、「自分にはここまでしかできない」とあきらめがついたことが大きい。あと、自分の感情に向き合うようにしています。なぜイライラするか、考えると無理し過ぎとか。原因は意外と自分にある。 三つ子虐待事件のお母さんは、すごくきつかったんじゃないかな。もう無理と言える人がいなければ、誰でもそうなると思う。 多胎の多くは双子 多胎の多くは双子で、三つ子以上は少ない。2009年には、一人の出生数が105万人、双子の出生数は2万人で約2%。双子以上の場合は、出産が早期(満37週未満)の割合が高く(57.2%)、平均体重は2. 2キログラムと小さい。(厚生労働省「出生に関する統計」より) 編集/栄野川里奈子 『週刊ほ〜むぷらざ』マイライフ(子育て編) 第1669号 2019年7月25日掲載
三つ子を育てる母親が、「三つ子育児」の苦労から次男を死なせてしまったニュースが話題になりました。1人でも子育てが大変なのに、双子や三つ子の多胎児を産んだらもっと大変なのでは? と思ってしまうママさんパパさんがいるかもしれませんが、一卵性の双子と三つ子の男の子5人を育てる土谷幸奈さんは「苦労があったかどうか忘れちゃった(笑)」とあっけらかんと語ります。その言葉の真意を伺いました。 三つ子の妊娠を聞いた時は喜怒哀楽を超えた感情が沸き、号泣! ──まずは家族構成を教えてください。 「小学校4年生の双子の男の子、幼稚園(年長組)に通う三つ子の男の子、夫と私の7人家族です」 ──お医者さんに「双子です、三つ子です」と言われた時はどんな気持ちになりましたか? 「初めての妊娠で、お医者さんから双子と聞いた時は驚きましたね。ただ二度目の妊娠で三つ子と分かった時はそれ以上の驚きが待ってました。想像を超えた現実に、喜びも驚きも通り越した感情が沸き上がり、泣いたんですよ(笑)。なんで泣いたのか分からないのですが、涙が溢れてましたね。多胎児を産みやすい家系でもないのに、双子と三つ子を産んでいるので、不思議です(笑)」 ──妊娠時の苦労を教えてください。 「双子の時は妊娠高血圧症候群になって血圧が上がり、むくみのせいで体重が23キロも増えたことが辛かったと記憶しています。歩くのもしんどかったんです。なので、妊娠36週の時に陣痛促進剤を投与してもらい、自然分娩しました。 三つ子の時は出産予定の2か月前から入院しなくてはならず、双子の子供たちと会えない辛さがありましたね。お腹を張らせないため一日中点滴をしていて、その副作用も大変でした」 ──三つ子の出産は帝王切開でしたか? 双子・三つ子になる理由は？ 一卵性と二卵性の違いって？【専門家監修】｜たまひよ. 「はい。妊娠26週で入院し、33週に入った時に帝王切開で産みました。出産時の体重は1500グラムで三つ子にしては大きい方かな。ただ低出生体重児なので、産まれて2か月は新生児集中治療室(NICU)に入れられ、2300グラムに成長してから退院できました」 いつも近くに遊ぶ仲間がいる双子や三つ子が羨ましい、と母は思う ──子育ての苦労はありますか? 「うーん、よく聞かれるんですが、苦労した記憶がないんですよ。出産した時、私の母は亡くなっていて、義理の母も働いており手伝いをお願いできなかった。夫も手伝う気持ちはあったんですが仕事が忙しく、ほぼ一人育児。ただ、精神的に辛くはなかったんですよ。いや~、どうやって育てたんだろう。無我夢中だったんで記憶がないんですよ(笑)。 苦労というか、双子の時は初めての子育てなので、母乳で育てないといけないとか、育児本通りにしないといけないとか、自分で自分にプレッシャーをかけていたことがストレスでしたね。三つ子の時は手の抜き方を覚えていたので、気持ちの面では吹っ切れてました。完璧な子育ては無理。子供たちが元気に育てばいいじゃん!
もし自分のクローンができたら、自分と同じ性格、同じ行動、同じ嗜好となるのでしょうか? そんな疑問の答え探るため、一卵性の双子(小学校4年生)と三つ子(幼稚園・年長)の男の子5人を育てる母・土谷幸奈さんにインタビュー。同じ遺伝子だと全てがそっくりになるのか。「遺伝子とアイデンティティ」の関係を伺いました。 一卵性の双子・三つ子でも顔はまったく似ていない ──一卵性の双子と三つ子を子育て中とのことですが、産まれた時から見分けることってできましたか? 「私には違う顔にしか見えないので、産まれてすぐに見分けられました。あっ、三つ子の場合、低出生体重児として産まれたので、生後2か月は新生児集中治療室(NICU)に入れられていて、その時は見分けられない時もありましたね。ただ、退院して家に連れて帰ってからは、顔の違いが明確に。私には違う顔にしか見えない。まったく似てません!」 ▲5人の可愛いひ孫に囲まれ幸せいっぱいの曾祖母 ──親族の方も見分けることはできましたか? 「義理の母が、『双子は最初から見分けられたけど、三つ子が赤ちゃんの時は見分けられない』と言っていました。二者択一なら分かるけど、3人の時は混乱していたみたいです」 ──お子さんの周囲の人はどうですか? 見分けられる? 「初めて会うと分からないみたいですが、彼らの友達はすぐに見分けられるみたいです」 三つ子の利き手が右利きと左利きに分かれる「ミラーツインズ」 ──顔はまったく似ていないとのことですが、性格や好みも似ていない? 「性格も違いますよ。兄弟・姉妹でも似ているところ・違うところってありますよね。それと同じで、似ている部分もあるし違うところもある」 ──お子さんの性格に関して、似ているところ・違うところを教えてください。 「双子の似ているところは、大雑把なところ。好きなものも似ています。読んでいる本が一緒なんですよ。図書館で同じシリーズ本を借りてきたことがあって、先生にこのシリーズは子供たちの間で流行ってるんですか? と聞いたら、2人しか借りてない、と。示し合わせたわけではなく偶然同じシリーズの本を借りてたんです。違うところは、1番目は活発で2番目はマイペース。どちらかというと上の子の方が周囲を見ていますね。 三つ子の方がバラバラなことが多い。好みが2と1に分かれる傾向があり、お祭りの露店でおもちゃを買ってあげた時、1人はヒーローの被り物、2人は剣や銃などの武器類を選んでました」 ──三つ子のお子さんに関して、その他に違う点はありますか?
「一番下の子だけが左利きなんですよ。私が知っている一卵性の三つ子は1人だけ左利きであることが多いんです。この現象を『ミラーツインズ』と言って、受精卵が2つに分裂して一卵性の双子や三つ子になるんですが、分裂の時期が遅いと鏡に映したように身体的特徴が左右対称になる。例えば、利き手が左右対称になったり、頭のつむじの向きが逆になったり」 ──双子と三つ子のお子さんの中でも、長男・次男・三男... と順番はあると思うのですが、順番が付けられたことで性格に違いは出ますか? 「子供たちを長男、次男と順番で育てていないので、長男・次男らしい性格は出ていませんね。双子は小学校に入ってから『長男・次男』と認識しはじめましたが、三つ子の方はまだ幼稚園児なので、『三男・四男・五男』という意識はないと思います」 兄・弟でも親友でもない「相棒」という関係 ──お子さんたちはお互いのことをどう認識していますか? 「双子の方は、兄・弟ではなく、お互いのことを『相棒』と思っているみたいです。三つ子の弟たちに『仲良く遊ぶ〇〇君は親友だけど、お前たちはお互いが相棒なんだからな』って教えていました。そうやって弟たちに話している姿は可愛いですね」 ──双子や三つ子にしか通じないテレパシーのようなものってあるんですか? 「うーん、どうなんでしょうね。私にも分からなくって。どんな感じなんだろうなって今でも思います」 ──間違えられることもあると思いますが、それで嫌な思いをしている様子はありますか? 「どうなんでしょうか。間違えられているみたいですが、嫌とは言わないですね。もちろん、自分たちが珍しい存在とは分かっていますが、だからと言って性格に変化はみられません。珍しいからといって、自分たちが特別だとは思ってないんです」 ──アイデンティに悩む様子もないですか? 「今のところないですね」 ──ブレない性格なんですね。逞しい! インタビューは以上になります。ありがとうございました。 「私も我が子ながら逞しいなって思います。こちらこそ、ありがとうございました」 【プロフィール】 土谷幸奈 双子と三つ子を育てる5児の母。 インスタグラム で子育ての様子が覗くことができる。
と(笑)」 ──三つ子の赤ちゃんの場合、両手であやせないと思うのですが、どうやってあやしていたんですか? 「1人をバウンサーに乗せて足で揺らし、残りの2人を両手で抱えてました。あとはバラバラに泣くよう促す工夫も。1人泣いたら授乳して、寝かせる。次に2人目が泣くのでまた授乳して... と繰り返すんです。おかげで、3人同時に泣いて誰をあやせばいいの?と選択する必要はなかった。まぁ、私はずっと眠れないので、寝不足でしたが(笑)。双子のお兄ちゃんが三つ子の相手をしてくれていたのも、ありがたかったですね。助けられました」 ──それは大家族ならでは! 「双子も三つ子も一度寝たら、ずっと寝る体質だったのも助かりました。そういった意味で、苦労の少ない環境だったのかもしれません」 ▲幼稚園の運動会で活躍した三つ子ちゃん! ──多胎児を育てる中で「ついついやってしまう」ことはありますか? 「連帯責任にしてしまうことですね。1人に対して怒っているのに、残りの兄弟を引っ張り出して、連帯責任にして怒っちゃうんです。いけないことと分かりつつ、ついでに怒っておこうと。気を付けないといけないと分かってはいるんですが... 」 ──最後に、子育ての喜びを教えてください。 「双子も三つ子もいつも一緒に遊んでいて、その姿が可愛くって微笑ましい。年の違う兄弟だと体格に差が出ますが、同じ体格なので遊びやすいんだと思います。常に遊び相手がいるので私がかまう必要はなく、手がかからない。楽しそうに遊んでいる様子を見ていると、仲間がいるのはいいなって思います」 【プロフィール】 土谷幸奈 双子と三つ子を育てる5児の母。 インスタグラム で子育ての様子が覗くことができる。