そう思った瞬間、ヴェルグリンドの内奥から不思議な声が響いたのである。 ――《望むなら、更なる力を与えましょう》―― と、不思議な声が囁いた。 それは幻聴などという生易しいものではなく、明瞭で強い意志を感じさせる声だった。 "世界の言葉"に酷似した響きだが、少し柔らかく洗練された優しさのようなものを感じさせる。 問題は、その言葉の意味だった。 (更なる力、だと? それを得たなら、この状況を打破出来るのか?) ――《可能である、そう肯定します》―― (そうか、可能なのか。ならば迷う必要はない!)
盛大な音が広間に響く。 キョトンとするヴェルドラ。その頬は何故か、真っ赤に腫れていた。 ヴェルドラは目をパチパチさせて、今何が起きたのか考える。 (あれ? 今、姉上が自分の意志で動いたような……。殺意は全くなかったが、我を痛めつけようという強い意志は感じたぞ!? ) ヴェルドラの胸に動揺が走る。 (ま、まさか!? そんな馬鹿な!! ) 認めたくない現実を前に、ヴェルドラの額から汗が一筋流れ落ちた。 「ねえ、ヴェルドラ。貴方、今。私をどうにかするって言ったのかしら? それとも、私の聞き間違いなのかしら?」 綺麗な顔に優しげな笑みを浮かべ、ヴェルドラに静かに歩みよるヴェルグリンド。 だが、ヴェルドラは知っている。 それは決して優しい生き物ではなく、この世の恐怖を具現化した存在である、と。 「は、はぅあ……!? 」 「はぅあ、じゃねーーーんだよ、この 愚弟 ( ボケ ) が!! 」 迫る拳。 ヴェルドラの思考回路は麻痺したように演算を停止し、回避行動に移れない。 悲しいかな、幼き頃より本能に刻み込まれた恐怖の記憶が、ヴェルドラの行動を阻害するのだ。 凄まじく重く、痛く、しかしダメージは一切ない攻撃がヴェルドラを襲う。 ヴェルドラが涙目になるのに、それほど時間はかからなかった。 「くっ……。可笑しいではないか! 何故姉上は動けるのだ? 操られているのではなかったのか!? 」 「黙れ! 私が何度も何度も同じ手に引っかかるとでも思ったのか? 私を舐めているの? ねえ、ヴェルドラ?」 「い、いや……。そのような意味では決して……」 震えながら、姉の怒りが治まるのを待つしかないと、ヴェルドラは悟った。 本当に理不尽なのは、『並列存在』を飛び越して、ヴェルドラの本体にまで 痛み ( ダメージ ) が来る事である。 その理由はと言うと……。 「ふむ、これは便利だな。なるほど、『時空連続攻撃』というのか。『並列存在』だろうが『多重存在』だろうが、時空を超えて攻撃を加える事が出来るようだな」 満足そうに頷くヴェルグリンド。 ヴェルドラはそれを聞き、真っ青になる。 ヴェルグリンドの言葉の意味は、分身一人を生贄に捧げて逃げるという手段が通用しなくなった、という事だから。 自身の絶対優位である『並列存在』が、たった今、無意味な能力へと転落したのだ。 まさに、ヴェルドラにとっての天敵が生まれたのである。 (うぉーーー、何という事をしてくれたのだ、リムルよ!! )
心の中で絶叫するヴェルドラ。 姉であるヴェルグリンドに、そんな要らぬお世話をしたのは、親友であるリムル以外に考えられないのだ。 一頻りヴェルドラを殴って気が済んだのか、ヴェルグリンドはヴェルザードへと向き直った。 そして、「最高の場面のハズなのに……。お約束と違うではないか……」などとブツブツ呟いているヴェルドラに向けて、言う。 「黙れ、見苦しいぞ。私の弟なら、それ以上馬鹿を晒すなよ。ヴェルドラ、貴様に勇者は任せる。友達の大切な存在なんだろう? 精々、下らぬ失敗をしないようにしろよ。姉上は私が相手をします」 「ですが……」 「くどい! 二度も言わせるつもりか?」 「了解であります、姉上!」 最敬礼しつつ、ヴェルグリンドの言葉を了承するヴェルドラ。 姉に逆らう愚を冒すのは、馬鹿のする事なのだから。 ヴェルドラは殴られた頬をさすりつつ、勇者クロエに取り付いたルシアへと向かったのだった。 それを見やり、ヴェルグリンドはギィに向き直り言う。 「ギィ、貴様なら姉上の支配を解除出来るのだな?」 「ああ、出来るぜ。ただし、戦闘しながらじゃ無理だけどな」 「問題ない。勇者クロエは愚弟に相手をさせる。貴様は姉上の支配の解除に全力を尽くしてくれ」 ヴェルグリンドからの要請を受けて、ギィはほんの少しだけ考え込んだ。 解除は可能だろう。何しろ目の前で支配を行うのを見た事で、その原理は理解出来たから。 問題は、それに要する時間だった。 「いいか、今のオレでは解除に時間が掛かり過ぎる。とっておきの演算特化で解除するから、その間はオレの援護を期待するなよ?
俺が負けず嫌いだってな!」 《御心のままに、 我が主 ( マイロード ) よ》 俺の命令にシエルが応える。 いつものように簡単に、それは当たり前の事なのだ。 だが、俺は今さっき目覚めたばかりだが、シエルのヤツはそれこそ数え切れぬ程の長き時を、俺が目覚めるのを待ち続けていたのである。 俺の命令に応える声には、隠し切れない歓喜が滲み出ていた。 その気持ちを裏切らない為にも、俺は俺が正しいと思える世界を選択する。 もはや俺に敗北はない。 さて、それではさっさと終らせるとしようじゃないか。 そう考えると同時に、俺は過去へと向けて 時間跳躍 ( タイムワープ ) したのだった。 違う場所に跳んだのだと直感した。 同時に、世界を滅ぼせそうなエネルギーの束が俺に向って迫っている事に気付いた。 だが俺は慌てる事なく、それを丸ごとパクリと飲み込んだ。 意外に美味しい。 時間跳躍 ( タイムワープ ) で消費した程度のエネルギーは回復したようだ。 「何者だ!? 」 驚愕したように叫んだのは、俺の後ろに立つユウキだろう。 どうやら、消え去ったのと同じ時点に戻る予定だったのだが、ほんの少しだけ時間が経過してしまっていたようだ。 だがまあ、初めて使ったにしては誤差とも呼べない程の完璧なタイミングだと言えるだろう。 何しろ、誰一人として怪我一つ負っていない様子だったのだから。 「……リムル、なの?」 恐る恐るという感じに、虹色の髪の美女が問い掛けてきた。 お前こそ誰だよ!? と思わず言いかける。 しかし、その少し抜けたような様子と雰囲気から、その人物がラミリスだろうと思い至った。 「お前はラミリスなのか? それって成長、したのか?」 「もーーー!! 馬鹿馬鹿バカバカぁーーー!! 心配したんだからね!! 」 「そ、そうだぞ! 隠れて脅かそうなどと、人が悪いにも程がある。世界から気配が完全に消えたから、ワタシですら未来に飛ばされたのだと信じてしまったではないか!! 」 「俺達の最大攻撃を簡単に無効化しやがって……それに、その姿は何だ? さっきまでより成長してねーか?」 時間は余り経過していないようだが、俺が消えた事で心配をかけてしまったようだ。 そしてどうやら、俺が今喰ったエネルギーは、ギィ達が全力でユウキに向けて放ったものだったようである。悪い事をしたなと思ったものの、どちらにせよあの程度ではユウキを強化させてしまうだけだっただろうから、大した問題ではないと思う。 というより、俺の姿が何だって?
と。 クロエは刀を持っているのに、自分は素手とはこれ如何に? そんな事を思ってしまったが、今更口にしてしまうと、姉の逆鱗に触れるのは間違いない。 ハッキリ言うと、クロエの剣技は超一流であり、並ぶ者なしだとヴェルドラは知っていた。 一度痛い目にあわされていたし、素手では分が悪いと思ったのだ。 互いに 究極能力 ( アルティメットスキル ) を持たなかったからこそ、精神生命体の優位性により当時のクロエの『絶対切断』を無効化出来たのだが、今のクロエの剣技を無効化する事は出来ない。 何しろ、クロエは先程までギィと互角に戦っていたのだから。 非常に不味い――ヴェルドラはそう思ったのだった。 まあ、斬られても痛そうだな、という程度の悩みではあったのだが……。 その時、ヴェルドラの前に一本の剣が突き刺さった。 魔剣" 世界 ( ワルド ) "、この世界最高峰の一振りである。 「おい、それ使えよ」 ヴェルドラが振り向くと、そこには凄絶な美女がいた。 緋色の髪が神々しく流れ、豊かな胸とまろやかなお尻の存在感を、折れそうな程に細い腰のくびれが強調している。 女性型となった、ギィだった。 「ギィ、か?」 「あ? 他に誰がいるんだよ? オレに決まってるだろーが」 ヴェルドラの問いに、面倒そうに答えるギィ。 性別の違いには拘りのないギィにとって、見た目などはどうでも良いのだ。 重要なのは、見た目よりも能力である。 戦闘特化の男性型と異なり、女性型は演算特化だった。 ヴェルダナーヴァが組み込んだ支配回路を解除するには、情報演算処理能力を最大限高める必要があるとギィは考えたのだ。 だから、久しぶりに女性型になった。 ただそれだけの事なのだ。 「では、使わせて貰おう」 「おう。負けんなよ?」 「クアーーーハハハハハ! 愚問である! もう一度、本気となった勇者と戦ってみたいと思っておったのだ。これは良い機会だし、我も本気で相手をしようぞ!」 そんな事を言いながら調子を取り戻したヴェルドラに、「まあ頑張れよ」と返事するギィ。 相手をする時間が勿体無いと考えて。 ギィは意識を切り替え、ヴェルザードを視界に入れた。 (待ってろよ、今直ぐ解放してやるからな) 深く静かに集中し、その能力を研ぎ澄ます。 ギィの『神速演算』が、ただでさえ高い演算能力を励起状態へと引き上げる。 ギィは迷う事なく全てのエネルギーを演算に流用し、ヴェルザードへ向けて『 攻性心核浸食 ( スピリチュアルダイブ ) 』を開始するのだった。
ちくしょう、それじゃ完全にユウキに負けたんじゃねーか!! 」 《いいえ、それは違います。ユウキには、リムル様を滅ぼす事など出来ませんでした》 だが、俺は愛する者を守れなかった。 それでは、意味がない。俺一人生き残っても意味などないのだ。 仮に、記憶が限りなく同じで、DNAすらも全く同一の者を生み出せるのだとしても、果たしてそれは本人と言えるのか? 俺がこの手で生み出して、今まで通りに同じように付き合っていけるというのか!? ふざけるなよ、ちくしょう!! 「そんなものは、まやかしだろうが! 言い訳した所で、俺はユウキに負けたんだよ……」 シエルは合理的に、ユウキという異端を排除した新しい世界を構築すれば良いと考えているようだ。 確かにそれは正解だろう。 何の問題もないと言えるだろうさ。 だが、それでは俺の気が納まらないのだ。 俺の孤独を癒す為だけに、まやかしのように死んだ仲間を蘇らせるだと? そんな真似は死んでも御免である。 俺は我侭だと自覚している。 だがだからこそ、自分に都合の良いだけの世界を生み出す事を認める訳にはいかないのだ。 そんな世界では、俺という存在そのものが腐って死んでしまうだろう。 過去に縋って自分を慰めるくらいなら、誇りある孤独を選択する方がマシであった。 《やはり、リムル様ならばそう答えるだろうと予想しておりました》 俺は怒りのままに叫んだのだが、シエルは逆に嬉しそうに答える。 そして言葉を続けた。 《それに、ユウキに負けてはいませんよ。今から倒しに行けば良いだけの話です》 事も無げに、シエルさんはそう言い放ったのである。 今から倒しに行けばいい? 過ぎ去った過去に戻ってか? そんな事が出来る訳が……。 クロエは未来の記憶を読み取れる 時間跳躍 ( タイムリープ ) が可能なようだが、あれはあくまでも過去の自分へと戻る能力だ。 それに、時間が停止している中では発動出来ない。 ユウキは慎重にも、そうした逃げ道を塞ぐ意図も込めて、時間停止を行ったのだろうから。 《いいえ、問題ありません。マイから新たに獲得した『瞬間移動』は、本来は別の能力の原型に過ぎませんでした。この能力は『一度行った事のある場所へと移動する能力』ではなく、『あらゆる時空を超え、望む地点へと到達する事が可能な能力』だったのです。時間と空間を支配するリムル様ならば、時を超える事など容易い事なのです》 俺は絶句した。 道理で、俺が怒ったにも関わらず、シエルさんが平然としている訳である。 初めから、俺が何を望んでいるのか、全てを見通していたのだろう。 「よし、じゃあさっさと行って、サクッとあの馬鹿を倒すとしようか。知ってるだろ?
まさか、あのスライムは…… 究極能力 ( アルティメットスキル ) に組み込まれていた支配回路を弄り、その不要となった隙間に私の意志と能力を組み込んで進化させたとでも言うのか!? それは、最適化などというレベルではない!! そんな出鱈目な事は、 我が兄 ( ヴェルダナーヴァ ) にしか為せぬ技――もしも、 そんな事が出来る存在がいるとすれば……) 有り得ぬ想像に身震いするヴェルグリンド。 驚愕に思考ループに陥りそうになったが、今はそんな場合ではない事を思い出し現実へと意識を戻す。 ルシアがそんなヴェルグリンドを不審そうに見やったが、気にする事はないと開き直った。 今のヴェルグリンドにとって、ルシアなどは取るに足らぬ小者にしか見えなかったから。 そう思える程に凄まじく、ヴェルグリンドの能力は向上していたのである。 ◇◇◇ フフフ、フハハハハ! 姉二人もいる場所に向かわされて、一時はどうなる事かと思ったが、神は我を見捨てなかったようだ! ヴェルドラはそう思い、心の底から安堵した。 姉二人は操られていた。 自分達の意志で動けぬようで、ルシアという天使の言いなりになっている。 このチャンスを生かし、格好よくヴェルドラが救出する。そうする事で、姉二人はヴェルドラへと感謝の念を向けるだろう。 そして、今までの横暴さを反省し、ヴェルドラへと謝罪する。 それが、ヴェルドラが思い描いたシナリオである。 (嫌々やって来たが、まさかこんなチャンスに巡り合うとはな……。リムルに感謝せねばなるまい――) 自身の幸運と友の采配に感謝しつつ、ヴェルドラは再び口を開いた。 「ギィよ、苦戦しているようだな。だが、安心するが良い。我が来たからには、もう心配は要らないぞ!」 「ヴェルドラか。正直、助かったぜ。オレ様でも、戦いながらあの支配を解除させるのは不可能だしな。能力の原理は理解したが、あれを解除するのは厄介だ」 「ほう? 流石だな。ならば、殺さずに動きを止めさえすれば、あの支配は解除可能なのだな?」 「ああ。思考に全力を回せれば、何とか出来るだろうさ。だが、あの姉妹に加えて最強勇者。ともかくは、この三人を無力化するのが先だぞ? 流石にお前が来なかったら、オレ様も殺されていたかもな」 「クアーーーハハハハハ! そういう事なら尚の事、我に感謝を捧げるが良い!」 ヴェルドラは更に調子に乗る。 ギィは呆れた顔をするものの、何も言わなかった。 今言った通り、この三人を相手にするのは、ヴェルドラが居たとしても厳しいと考えたのだ。 殺すならばともかく、無力化となると難易度が桁違いに跳ね上がるのである。 寧ろギィからすれば、ヴェルドラが何故そんなに能天気なのか、その理由を聞きたいとさえ思った程である。 「クックック、ではギィよ。貴様は勇者の相手をしているが良い。我がサクッと姉上達をどうにかしてみせようではないか!」 ヴェルドラは笑うのを止めると、不敵な表情で前に出た。 迷いなくヴェルグリンドに向かって歩き出す。 「ヴェルグリンド。その愚か者を殺しなさい」 そんなヴェルドラを冷ややかに見つめ、ルシアがヴェルグリンドに命令をした。 そして―― パァーーーーーン!!
ただ、湿ったままのコーヒーの抽出後カスは、すぐに使用する場合は良いのですが、しばらく置いておくと カビが発生 してしまうので、おすすめしません。 用途によって使い分けるといいですね^^ ちなみに、排水溝に流すときはコーヒーの抽出後カスは 少量 で!排水溝のつまりの原因になりますので、気を付けてください。 ⑤生ごみのニオイ取り 乾燥させたコーヒーの抽出後カスを生ごみのうえにふりかけます。そうすると嫌なニオイを消してくれます。 ⑥フライパンの油汚れ落とし こちらも、乾燥していない 湿ったままのコーヒーの抽出後カス を使用します。カスをフライパンに落としサッとこすると油汚れが取れます。コーヒーの抽出後カスは、実は 油汚れにも強い のです! 脱臭ではありませんが、こんな使い方もありますので、よかったら試してみてくださいね^^ まとめ コーヒーの力は絶大ですね! 活性炭と同じような方法で脱臭する力があり、活性炭よりパワーや効果は、はるかに大きい! 靴の消臭剤の作り方. コーヒーをドリップして飲んだときは、ぜひお試しください^^ コーヒーの抽出後カスは、 フィルターごと乾燥 させて使用すれば、お手軽です。 湿ったままのコーヒーの抽出後カス を使用するときは、 短時間で使用 する場合のみでお願いします。カビの原因になります。 ニオイは気づかないうちに、ついてしまうもの。このような小さな生活の知恵を利用して、より快適で清潔な暮らしが実現できたらうれしいですよね。 最後までお読みいただきまして、ありがとうございました。 ※おすすめ関連記事 : 『生乾き対策!洗濯物の嫌な臭いや原因を防ぐアロマ柔軟剤や消臭スプレーの作り方♪』 『消臭スプレー簡単手作り♪靴や部屋のニオイ消しや制汗剤に!』 『コーヒー豆の保存方法や期間は?おすすめ容器もご紹介♪』
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