甲虫の一つ「クロカタゾウムシ」の針も簡単に通さないほどの外骨格の硬さの秘密は、体内で共生している「ナルドネラ」という細菌のおかげであることを、産業技術総合研究所(茨城県つくば市)などの研究グループが突き止めた。米国科学アカデミー紀要のオンライン版に掲載された。 同研究所生物プロセス研究部門の深津武馬・首席研究員によると、クロカタゾウムシは体長1・5センチほどで沖縄・八重山諸島に生息している。標本用のピンがなかなか通らないほど、甲虫の中でもとりわけ外骨格が硬いという。 昆虫の外骨格はキチン質とたんぱく質が結合してできているが、この結合にはアミノ酸の一種「チロシン」が必要になる。クロカタゾウムシはこのチロシンを、体内で共生しているナルドネラ菌から大量に得ることで、硬い外骨格を形成できるらしい。 抗生物質などを使って幼虫の体…
びっくりサイエンス ゾウムシの体が硬いのは共生細菌のおかげだった 産総研が謎解明、害虫駆除に応用も 【びっくりサイエンス】ゾウムシの体が硬いのは共生細菌のおかげだった 産総研が謎解明、害虫駆除に応用も その他の写真を見る (1/ 3 枚) 頭部がゾウの鼻のように長いゾウムシという昆虫に隠されていた謎が明らかになった。沖縄県に生息する「クロカタゾウムシ」の体が黒くて硬いのは、体内に共生している細菌のおかげであることを、産業技術総合研究所などの研究チームが突き止めた。ゾウムシ類の多くは農作物の害虫で、共生細菌の機能を抑制すれば新たな駆除方法を開発できる可能性がある。 クロカタゾウムシは体長1・5センチの甲虫で、沖縄・八重山諸島に生息している。マンゴー畑で木の幹や根を食い荒らした被害の報告がある害虫という。 甲虫は外敵や乾燥から身を守るため体の表面が硬い「外骨格」で覆われている。クロカタゾウムシの外骨格はカブトムシやクワガタよりもはるかに硬く、標本を作製する際も簡単に虫ピンが刺さらないほどだ。 ゾウムシ類は世界で6万種以上が発見されている。体内に「ナルドネラ」という細菌が1億年以上前からすんでおり、共生関係を続けてきたとみられているが、その役割はこれまで謎だった。
屈強な肉体を持つ先住民ですら、その固さを認めているんですね。 これほどの体格差があっても、クロカタゾウムシを攻略するのは難しいようです。 クロカタゾウムシの固さは細菌のおかげ!?