プラスチック製品は私たちの生活において、あって当たり前の存在となっています。プラスチックが開発された当初から、製品の加工においては画期的なものでした。しかし、マイクロプラスチックが環境に与える問題は世界的に大きく取り上げられるようになり、生態系をも脅かしています。マイクロプラスチックは食物連鎖やさまざまな経路から人の体内に侵入し、少しずつ蓄積していくといわれています。 《目次》 マイクロプラスチックは有害物質の運び屋!? マイクロプラスチックはすでに人体にも? 体内のマイクロプラスチックの侵入ルートは? 環境ホルモンによる人体への影響 微小プラスチック、世界13カ国の水道水で検出 飲料水の対策を考える 環境負荷の少ない水道直結のウォーターサーバー 1.マイクロプラスチックは有害物質の運び屋!? 【2021年最新】マイクロプラスチック汚染、海や環境、健康影響についてわかってきたこととは？ - 国際環境NGOグリーンピース. プラスチックと一般的に呼ばれているものは、石油を原料とした合成樹脂です。紫外線を浴びると耐久性が下がり、風や波の影響など外的要因で小さな破片となります。そして、5mm以下からナノサイズまでになったものをマイクロプラスチックと呼んでいます。プラスチック自体は有害物質を含むものです。また、自然環境の中では存在しないものなので、マイクロプラスチックは、海を漂い海洋生物を傷つけるだけでなく、環境ホルモンなどのを有害物質を海洋生物へ行き渡らせる運び屋になっているのです。 《参考リンク》 マイクロプラスチックとは 2.マイクロプラスチックはすでに人体にも? マイクロプラスチックが、環境にも人の身体にも影響がないのならここまで問題視されることはなかったのかもしれません。マイクロプラスチックが懸念される理由として問題とされているのは、さまざまな侵入経路からすでに人間の体内にもマイクロプラスチックが発見されたという研究結果が出たからです。 2018年10月に、日本人含むボランティア被験者8人全員の糞便からマイクロプラスチック粒子が検出されたという調査結果が、オーストラリアで開催された胃腸病学会議で、胃腸病学者であるフィリップ・シュワブル氏より発表されました。 《参照先》 ナショナルジオグラフィック 《参照先》 一般社団法人環境金融研究機構 3.体内へのマイクロプラスチックの侵入ルートは?
マイクロプラスチックはミリサイズのものが最初に認識されたわけだが、現在ではもっと小さなナノサイズのものを考慮しなければならないところまで来ている。 「化学的には、メダカに汚染物質が吸着したマイクロプラスチックを砕いて与えると、メダカの肝機能に障害が出たり、肝臓に腫瘍ができるというようなことが実験的に確かめられています。野生でも、プラスチックを摂食した生物体内への有害化学物質の移行が懸念されていて、ごく最近、ベーリング海のハシボソミズナギドリの脂肪へPCBなどが蓄積されているのが確認されました」
地球規模の深刻な環境問題として、マイクロプラスチック汚染が知られつつあります。環境だけでなく、人体への影響も懸念されているのをご存じでしょうか。しかし、日本の対策は先進諸外国に比べて遅れているとも。マイクロプラスチックの何が問題なのか、私たちにできることは? まずは正しく知ることから始めて、行動に結びつけていきましょう。 この記事は有料記事です。 残り1758文字(全文1921文字)
身近にできる取り組み マイクロプラスチックを削減するためには、プラスチック自体を減らすことが重要です。そのためには、プラスチック製品を購入しない、マイクロビーズが入っていないスキンケア用品を購入する、ポイ捨てをしない、海岸の清掃活動に参加する、など身近にできることはたくさんあります。 【わかりやすい】ゴミ問題の原因とは?現状とその対策 世界的な環境問題「砂漠化」を理解する
プラスチックから添加剤が溶け出すには何万年もかかるという研究もあり、溶け出しにくいならプラスチックを食べても大丈夫なのでは?と思われるかもしれません。しかし、最新の研究では海水には溶け出しにくくても、生物の消化液に含まれる油分に反応して添加剤の溶かし出しを進めてしまい、化学物質が生物の体内に溜まってくることがわかってきました。人間でも同じことが起こるのではないかと想像できます。 沖縄の調査でも、プラごみの多い浜のヤドカリに添加剤が吸収・体内に蓄積していることが確認されました。プラスチック片が細かくなるほど添加剤が染み出しやすくなります。さらに、私たちにとってより身近な生物である魚の身からも添加剤が検出されました。まず動物プランクトンがマイクロプラスチックを食べ、魚がその動物プランクトンを食べることによって魚の身に添加剤が吸収されていきます。このように、マイクロプラスチックは食物連鎖を通した添加剤の運び屋になっていることが示されています。 どのような健康影響が考えられますか? まず、野生生物への影響が出始めています。プラスチックを多く取り込んでいる鳥は、血液検査で中性脂肪が高かったり、カルシウム不足になったりしています。すると、卵の殻が薄くなり、孵化する前に敵に襲われやすくなり、出生率が低下、個体数が減少し、ひいては種の絶滅につながっていきます。 これは鳥の問題だけでなく、人への問題とも考えられます。ヨーロッパでは、成人男子の精子数が過去40年で半減したという報告があります。ストレスの増加、ライフスタイルの変化などいろいろな要因が考えられプラスチックに直接結びつけることはできませんが、プラスチックには生殖系に影響を与える環境ホルモンが含まれるということは事実です。 さらに、プラスチックの添加剤が生殖系だけでなく、免疫系にも影響を与えることがわかってきました。生物の体にとって必須な成分、ビタミンや代謝に必要な成分が攻撃されてしまうことで、免疫力が下がります。 いろいろな添加剤がプラスチックに使われていますが、内分泌撹乱作用を網羅的に調べるべきだと私は考えています。プラスチックが化学物質の運び屋になる以上に、添加剤がプラスチックに含有されていれば、海に流れ出たマイクロプラスチックが魚に取り込まれ、その魚を人が食べることによって人間の体にも添加剤が取り込まれてしまいます。 新型コロナウイルス対策のプラスチック利用をどう考えたらいいでしょうか?
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